В первые десятилетия XX века Роберт Грейниер, простой лесоруб и железнодорожный рабочий, месяцами пропадает на стройках вдали от дома. Его руки рубят вековые деревья, прокладывают шпалы и возводят мосты, соединяющие растущую страну. Каждый день он наблюдает, как меняется мир вокруг: появляются новые пути, вырастают города, а природа отступает перед натиском прогресса.
Но за этими переменами Роберт видит и другую сторону — тяжкий труд и лишения, выпавшие на долю рабочих и мигрантов. Он сам становится свидетелем того, какую цену платят простые люди за развитие страны: изнурительные смены, оторванность от семей и риск для здоровья. В этих буднях Грейниер осознаёт, что прогресс строится не только на стали и дереве, но и на человеческих судьбах.
